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Los gatos son excelentes cuidando de sí mismos y se acicalan sin parar. Por eso, no suelen presentar los mismos problemas de piel que los perros. Sin embargo, a veces, esto también implica que el propio gato elimina los primeros signos que indican la presencia de daños en la piel, como la caspa, de modo que sus tutores pueden pasar por alto los primeros signos de alerta y, por tanto, no ser conscientes de que su mascota padece un proceso subyacente más grave que requiere la atención del veterinario.

La dermatitis miliar es una enfermedad de la piel que produce un picor muy intenso y puede provocar al gato un malestar que afecta a su calidad de vida. Está provocada por una reacción alérgica a algún elemento, sobre todo a las pulgas, pero también a determinados alimentos o factores ambientales. ¿Qué signos nos pueden alertar de esta enfermedad y requerir una visita al veterinario?

¿Qué signos provoca la dermatitis miliar en gatos?

Si observas que tu gato solo se rasca alrededor de la cara, la cabeza, el cuello, los hombros, a lo largo de la espalda y sobre el trasero (hacia la cola), y presenta una erupción, piel con costras o protuberancias rojas elevadas en torno a esas zonas, o se frota la cara con más frecuencia de la normal, es probable que sufra una dermatitis miliar. La dermatitis miliar sigue uno de los patrones de reacción cutánea más frecuentes en los gatos: lesiones cutáneas de pocos milímetros de longitud y con forma de grano de mijo.

Los gatos con dermatitis miliar suelen acicalarse constantemente, así como mordisquearse y rascarse la piel, que es lo que provoca las lesiones. También puede observarse una pérdida de pelo, junto con infecciones secundarias causadas por el propio gato al rascarse.

¿Qué provoca la dermatitis miliar en gatos?

La dermatitis miliar suele deberse a una reacción alérgica. La causa más frecuente en los gatos es la alergia a las pulgas (conocida como dermatitis alérgica a las pulgas). En los casos de dermatitis alérgica a las pulgas, los gatos experimentan una respuesta inflamatoria y pruriginosa grave a la saliva de las pulgas. Una sola picadura es suficiente para desencadenar la reacción. Las alergias alimentarias y las alergias ambientales (pólenes, ácaros, mohos, etc.) también pueden causar dermatitis miliar.

Otras afecciones que pueden manifestarse con dermatitis miliar son la tiña (una infección por hongos), algunos ácaros y, con menor frecuencia, una deficiencia de ácidos grasos esenciales, algunas enfermedades autoinmunes y los mastocitomas.

¿Cuándo es necesario acudir al veterinario?

Si observas algún problema en la piel de tu gato, pide cita a tu veterinario sin demora. En primer lugar, es necesario descartar la presencia de parásitos, principalmente pulgas, si bien el veterinario también querrá descartar la presencia de otros parásitos, como, por ejemplo, varias especies de ácaros. El veterinario examinará el pelaje de tu gato para detectar la posible presencia de parásitos y tomará muestras diagnósticas (realizará una prueba con cinta adhesiva, citologías y puede que un raspado de la piel). Si descarta la presencia de parásitos, a continuación, probablemente se centrará en las alergias. 

¿Cómo se trata la dermatitis miliar en gatos?

Productos tópicos para calmar el picor de la piel y reforzar el ecosistema de la barrera cutánea

Es posible utilizar productos tópicos, como champús, mousses o pads que contienen ingredientes para aliviar la irritación y reforzar la barrera cutánea dañada.  La línea DOUXO® S3 CALM, disponible en formato de champú, mousse y pads, se ha diseñado para aliviar la piel del gato con unos productos muy agradables y cómodos de usar. El champú y el mousse se complementan entre sí: el champú limpia la piel, elimina las costras, los residuos y los alérgenos, mientras que el mousse permite que las sustancias activas permanezcan más tiempo en contacto con la piel para obtener así unos mejores resultados. Las pads son ideales para tratar las zonas de piel de pequeño tamaño.

Fármacos para aliviar el picor y la inflamación

Son muchos los medicamentos que permiten reducir el picor y la inflamación, como los corticoesteroides, la ciclosporina, los ácidos grasos esenciales y los antihistamínicos, en caso de prurito leve. Tu veterinario establecerá el tratamiento más adecuado para tu gato.

Tratamiento de la infección secundaria

Si los traumatismos infligidos por el propio gato han dañado la piel hasta el punto de que se ha producido una infección secundaria, es posible que tu veterinario deba optar por otras soluciones; por ejemplo, el uso de productos antisépticos como DOUXO® S3 PYO. Si la infección se detecta en una fase temprana, quizás sea suficiente un tratamiento con productos que alivien la piel y reduzcan el picor, y permitan que la infección se resuelva de forma natural.

Tratamiento de la causa subyacente

En la mayoría de los casos, la dermatitis miliar está causada por alergias. Te recomendamos que leas nuestro artículo dedicado a las alergias felinas.

• Dermatitis alérgica a las pulgas: en los casos de dermatitis por alergia a las pulgas, es fundamental cumplir de forma estricta el tratamiento antiparasitario, también en los otros animales que puedas tener en casa y en el propio entorno doméstico.
• Alergias alimentarias: esta afección es fácil de tratar si se identifica el alérgeno, solo es necesario evitar las dietas que incluyan este ingrediente. Tu veterinario te explicará cómo realizar una dieta de eliminación.
• Ácaros: tu veterinario te recetará el tratamiento más adecuado en función del ácaro del que se trate.
• Tiña: según el caso, tu veterinario te recomendará recortar el pelo del gato y utilizar productos tópicos o medicamentos.

Protege la piel de tu gato frente a un daño mayor

Además de tratar los signos y el picor, será de gran ayuda evitar que el gato se provoque lesiones y dañe aún más su piel al rascarse o lamerse la zona afectada. Esto puede lograrse con algo tan sencillo como un collar isabelino, que protege la zona de las orejas, la cabeza y el cuello, si esa es la afectada. También se puede recurrir a una camiseta para mascotas que cubra y proteja el torso y el abdomen. La ropa de bebé también puede ser una buena opción, si la tienes a mano.  Asimismo, puedes proteger la piel asegurándote de que las uñas del animal están bien cortadas y no afiladas.   

¿Cuál es el pronóstico de un gato con dermatitis miliar?

En la mayoría de los casos, el pronóstico es realmente bueno siempre que se identifique y corrija su causa, o que esta se evite a largo plazo, por ejemplo, mediante un control regular de las pulgas o evitando dietas que contengan determinados ingredientes. Tu veterinario elaborará un plan adaptado a tu gato y a sus circunstancias específicas para garantizar que lleva una vida cómoda y saludable.