Causes
Les pellicules que vous retrouvez sur le pelage de votre chien et qui confèrent à sa peau une apparence squameuse se manifestent suite à un déséquilibre entre les cellules cutanées naissantes et mourantes.
Il existe deux formes de séborrhée : la séborrhée grasse et la séborrhée sèche. Beaucoup de chiens souffrent des deux à la fois. Les séborrhées surviennent suite à une modification de la quantité et de la qualité des sécrétions lipidiques de la peau (sébum).
Elles s’accompagnent souvent de maladies sous-jacentes telles que des allergies, des troubles endocriniens, des carences alimentaires. Ces affections provoquent un déséquilibre de l’écosystème cutané qui entraîne à son tour une séborrhée secondaire.
Il existe également une séborrhée primaire (héréditaire). Elle touche les jeunes chiens de certaines races, notamment les Westies, les Teckels, les Labradors Retrievers, etc. Chez les Shar-peï, la séborrhée primaire apparaît souvent au niveau des plis du corps.
Symptômes
Les peaux grasses sécrètent des substances cireuses et huileuses qui sont susceptibles de provoquer l’apparition d’un comédon. Souvent, les chiens sentent mauvais car cette production excessive d’acides gras libres dégage une odeur caractéristique de « beurre rance ».
En cas de séborrhée sèche, le nombre de pellicules augmente et le manque de sébum provoque des irritations cutanées. De plus, on retrouve souvent une hyperpigmentation de la peau et une perte de poils.
Les lésions situées au niveau de la barrière cutanée peuvent être propices au développement d’infections bactériennes et d'infections à levures. Des démangeaisons peuvent également apparaître. Les zones affectées peuvent être les oreilles, la queue (queue d’étalon) ou alors une partie limitée du corps.
La queue d’étalon fait référence à une surproduction de la glande sébacée qui se situe sur la partie supérieure de la queue. Cette glande produit non seulement du sébum, mais également des phéromones qui participent au marquage territorial et à la communication sexuelle.