Tout ce qu’il vous faut savoir sur la perte de poils chez les chiens

 

La perte de poils saisonnière est normale et ne cause pas de zones chauves, les autres formes de pertes de poils peuvent être le signe d’une maladie. Votre vétérinaire est votre meilleur allié dans la recherche de la cause ainsi que de la solution la plus appropriée.

Marina G Veterinarian

La perte de poils (que votre vétérinaire appelle “alopécie”) est un problème fréquent chez les chiens. Elle peut être causée par de nombreuses maladies de la peau, ainsi que par d’autres maladies généralisées.

En fonction de la cause sous-jacente, la perte de poils peut prendre différentes formes. Elle s’accompagne souvent d’autres lésions de la peau, par exemple d’une sécheresse cutanée, d’une inflammation ou d’une infection.

Si vous constatez des zones chauves ou d’autres types de lésions sur la peau de votre chien, n’hésitez pas à demander l’avis de votre vétérinaire.

 

Comment savoir si votre chien perd ses poils ? 

Si vous trouvez que le pelage de votre chien, qui était auparavant brillant et dense, est désormais fin et clairsemé, c’est peut-être qu’il souffre d’un problème causant une perte excessive des poils. 

La perte de poils peut être généralisée ou localisée à une ou plusieurs zones spécifiques du corps de votre chien.  

Ayez également à l’esprit que votre chien perdra davantage de poils à certaines périodes de l’année. Cela arrive généralement au printemps et à l’automne (mue saisonnière), mais cela peut aussi dépendre de l’environnement dans lequel le chien évolue. La perte de poils fait partie du cycle de croissance naturel du poil. L’apparition de zones chauves représente cependant une anomalie.

 

À quoi sont dues les pertes de poils ? 

Deux problèmes principaux peuvent mener à une perte de poils, les problèmes causant des démangeaisons (du prurit) et ceux affectant les follicules pileux ou la croissance des poils.  

Dans le cadre de maladies prurigineuses, la perte de poils est secondaire aux lésions auto-infligées (le grattage, le frottage ou le mordillage répétés des zones qui démangent). La plupart du temps, lorsque votre chien souffre de démangeaisons, vous trouverez des lésions sur sa peau, notamment des rougeurs, des inflammations, des plaies, des croûtes ou des infections.

Les problèmes affectant les follicules pileux ou la croissance des poils résultent en une alopécie vraie, la perte de poils n’est alors pas due à des lésions de grattage.

Il est essentiel de chercher à comprendre si votre animal est atteint de démangeaisons ou non, car cela va influencer le processus de diagnostic.

Les maladies prurigineuses

Les causes courantes du prurit (démangeaisons) chez les chiens comprennent : 

Les parasites externes

Les piqûres de puces, de moustiques et la présence d’acariens microscopiques causent fréquemment des démangeaisons chez les chiens. Les pertes de poils imputables aux puces sont généralement localisées dans la zone dorsolombaire, à proximité de la queue. Les traitements antiparasitaires réguliers, à l’aide d’un produit qui tue les parasites externes et pourvu également d’un effet répulsif, sont particulièrement efficaces afin de prévenir ce type de problème.

Les allergies 

Les allergies sont très courantes chez les chiens, qui en même temps peuvent d’ailleurs souffrir de nombreuses allergies différentes. De la salive de puces (“DAPP” ou “Dermatite par Allergie aux Piqûres de Puces”) aux allergènes présents dans l’environnement de votre animal (dermatite atopique) en passant par les allergies alimentaires (hypersensibilité ou allergie alimentaire), de nombreux allergènes peuvent déclencher des réactions allergiques. Certaines races sont plus susceptibles de développer des allergies que d’autres

Les infections secondaires

Les infections secondaires (liées à la présence de bactéries ou de levures) sont des complications fréquentes de tout problème de la peau. Cela signifie que tout élément irritant de la peau peut entraîner le développement de ces complications. La perte de poils n’est généralement pas le seul signe observable dans ce cas, il arrive de voir des pustules, des croûtes, un noircissement de la peau, etc 

La pododermatite produite par léchage 

Cette dermatite localisée est provoquée par un léchage persistant d’une zone de la patte. Elle peut résulter d’une maladie systémique, mais peut aussi être de nature psychogène, ce qui suppose un problème comportemental sous-jacent devant être résolu. Bien que le prurit ne soit pas toujours présent dès le départ, des démangeaisons et des infections secondaires peuvent survenir par la suite.  

Il est également possible qu’une maladie ou qu’une lésion cutanée concomitante déclenche le léchage compulsif. 

Les pertes de poils non liées au prurit

De nombreuses maladies peuvent causer une alopécie vraie, parmi lesquelles : 

Les maladies endocriniennes 

L’hypothyroïdie et le syndrome de Cushing, sont des maladies systémiques souvent accompagnées de pertes de poils et d’autres lésions cutanées. Chez les chiens atteints de ces maladies hormonales, la peau devient très fragile, sèche et perd en élasticité, les poils deviennent ternes, plus fins et tombent facilement. Les maladies endocriniennes sont souvent associées à une perte de poils symétrique (des deux côtes de l’animal). 

Les parasites et les champignons 

De nombreux parasites et champignons peuvent causer des pertes de poils. Tout d’abord, il y a la gale, provoquée par des acariens microscopiques (Sarcoptes, Otodectes...), une maladie cutanée hautement contagieuse pouvant être transmise aux humains et aux autres animaux par contact. Les lésions touchent généralement le ventre, les coudes, les pattes, la face et les oreilles. Les pertes de poils sont dues à la présence des parasites, mais aussi au grattage car la gale est souvent très prurigineuse. 

La démodécie est causée par un acarien microscopique (Demodex canis) qui se trouve habituellement dans les follicules pileux des chiens . Chez certains chiens au système immunitaire affaibli, une prolifération de ces parasites peut causer des formes de dermatose localisée ou généralisée. Cette maladie peut être transmise de la mère à la portée, certaines races ou lignées auraient donc une prédisposition à la démodécie. 

L’infection par la teigne est provoquée par des champignons microscopiques (comme Microsporum canis) et est caractérisée par des lésions rondes très reconnaissables, sous la forme d’une zone chauve circulaire aux bords parfois inflammés, comme un anneau.

Les maladies auto-immunes

Les maladies auto-immunes sont relativement rares chez les chiens et sont causées par une réaction du système immunitaire canin à des composants normaux de l’organisme, dans ce cas des cellules cutanées (bien qu’elles ne soient pas toujours les seules à être attaquées).

Elles comprennent par exemple pemphigus canin (pemphigus foliaceus et pemphigus vulgaris) ou le lupus érythémateux, et peuvent engendrer des lésions cutanées localisées ou des maladies systémiques.

Les tumeurs  

Le cancer de la peau est courant chez les chiens, bien qu’il se manifeste habituellement par une surélévation de la peau ou par un nodule, d’autres types de lésions cutanées ainsi que des pertes de poils peuvent survenir.  

Les autres maladies

Although rare, other occasions where hair loss may be seen in dogs include anagen or telogen defluxion (hair loss during the active phase or resting phase of the hair cycle which could be caused by illness, shock, malnutrition or metabolic or endocrine disorders); colour dilution alopecia (a hereditary skin disease), canine flank alopecia (hair loss over the flanks – the side of the chest or abdomen – cause unknown, but may be due to light exposure as it often occurs at points in the year when daylight is at its shortest), congenital hypotrichosis (a rare, congenital disorder of the hair follicles) and black hair follicular dysplasia (a rare genetic disorder where hair loss occurs in black coloured areas of a dog’s coat).

In diseases that cause primary alopecia, pruritus can be variable. Also, it’s important to keep in mind that these are often complicated by secondary infections that cause itchiness. In these cases, the infection needs to be treated before the underlying problem can be better understood. 

 

Which dogs can suffer from hair loss? 

All dogs can suffer from hair loss; however, there are some breeds that are more likely to be affected as they are predisposed to the underlying conditions, such as: 

  • Hypothyroidism – e.g., Golden Retrievers, Irish Setters, and Beagles; 
  • Cushing’s syndrome – e.g., Dachshunds, Boxers, and Poodles; 
  • Demodicosis – e.g., Shar Peis, West Highland White Terriers, and English Bulldogs; 
  • Allergies – e.g., Labrador and Golden Retrievers, German Shepherds, French Bulldogs and Pugs; 
  • Cutaneous infections – breeds that have long ears, such as Cocker Spaniels, and Basset Hounds, are prone to ear infections; breeds that have skin folds are prone to infection of those areas as well, such as Shar-peis, English Bulldogs and other brachycephalic breeds; breeds that are prone to any type of skin disease are also more likely to get secondary infections. 

 

What can you do to help your dog? 

If you notice that your dog is losing hair or if you find any other type of lesion on their skin, we recommend that you seek veterinary advice.  

Hair loss in dogs can be caused by a variety of problems and it’s essential to determine why your dog is losing hair to start appropriate treatment. 

Topical products will help repair the skin barrier and soothe your pet’s itchiness, with ingredients being absorbed instantly right where they are needed. This, in combination with treatment directed at the underlying cause (which can include topical products, depending on what your vet has found to be the cause), are the two key elements that will restore your dog’s skin health. 

4 points

à retenir

concernant la perte de poils chez les chiens

 

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