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La seborrea nei cani è una condizione comune, anche se nei casi più lievi può spesso passare inosservata perché molto discreta. Può essere generalizzata e interessare tutta la pelle del cane, oppure più localizzata, interessando solo piccole chiazze. 

Quando la pelle è colpita, può essere unta e desquamata (e in alcuni casi può essere molto pruriginosa per il cane) e può essere piuttosto maleodorante. La pelle grassa, desquamata e maleodorante può essere dannosa per il legame uomo-animale, in quanto, quando la pelle è così colpita, molti proprietari rinunciano a far salire il proprio amico peloso su letti e divani. 

Quali sono i segni della seborrea?

I cani possono presentare un mantello grasso e oleoso, occasionalmente comedoni (punti neri) e un odore sgradevole proveniente dalla pelle in caso di seborrea grassa. A seconda della causa, a volte si possono notare perdita di pelo, arrossamento della pelle e iperpigmentazione cutanea. I segni possono essere generalizzati o localizzati in un' area specifica.

I cani affetti da seborrea secca presentano più comunemente pelle secca e desquamata e forfora. Si può verificare un'iperpigmentazione (scurimento della pelle), un arrossamento della pelle e si possono notare chiazze di perdita di pelo (alopecia) nelle aree del corpo interessate.

Il prurito non è generalmente presente all'esordio, ma può manifestarsi con il peggioramento dei segni e/o con lo sviluppo di un'infezione secondaria da batteri o lieviti, comune quando la barriera cutanea è compromessa. 

Perché i cani hanno la seborrea?

In realtà, esistono due tipi di seborrea o "dermatite seborroica": secca (seborrea secca) e grassa (seborrea oleosa). Molti cani presentano una combinazione di entrambe.

La seborrea oleosa canina è un disturbo cutaneo in cui le ghiandole sebacee della pelle producono una quantità eccessiva di una sostanza oleosa chiamata sebo.

La pelle normale viene sostituita in un ciclo di tre settimane. La seborrea secca si verifica quando c'è uno squilibrio tra le cellule nuove e quelle che muoiono. 

La seborrea può essere un disturbo primario o secondario a un'altra condizione cutanea o metabolica. Nella stragrande maggioranza dei casi, la seborrea è secondaria. L'età, il sesso e la razza del cane possono fornire alcuni indizi sulla causa di fondo della malattia.

 

La seborrea, una condizione rara in sé

La seborrea primaria ereditaria compare normalmente nei cani entro i due anni di età e peggiora progressivamente nel tempo. Le razze più comuni che presentano la seborrea primaria sono il West Highland White Terrier, il Cocker Spaniel, il Basset Hound, il Bassotto, il Pastore Tedesco, il Labrador Retriever e il Golden Retriever. Tra i disturbi della seborrea primaria più noti vi sono l'ittiosi, una patologia cutanea che impedisce il corretto sviluppo dello strato esterno della pelle (ben nota nei cani Golden Retriever), e l'adenite sebacea, un'altra patologia cutanea piuttosto rara in cui si verifica un processo infiammatorio contro le ghiandole sebacee della pelle.

La seborrea, spesso conseguenza di un altro disturbo

La forma secondaria della malattia è più diffusa. Può essere causata da:

• Parassiti, come pulci, zecche e acari della rogna 
• Infezioni fungine - più comunemente, infezioni cutanee da lieviti (Malassezia)
• Allergie  
• Fattori ambientali, come il freddo, l'aria secca, il riscaldamento centralizzato  
• Alimentazione di scarsa qualità, con nutrienti insufficienti 
• Squilibri ormonali (come le malattie della tiroide e la malattia di Cushing) 
• Obesità 
• Una conseguenza di dolore/artrite e scarsa cura del corpo.

A volte non viene individuata una causa diretta, al che viene definita "idiopatica". Tuttavia, questa diagnosi viene fatta dopo aver escluso tutte le altre possibili cause.

Quando andare dal veterinario?

 Ci sono molte potenziali cause alla base della seborrea del cane, e molte richiedono un'attenzione professionale perché, se non trattate, possono peggiorare e portare a problemi più gravi.

Mentre la diagnosi della seborrea in sé è abbastanza semplice, la determinazione della causa può essere più complicata e, a parte i fattori ambientali, il peso o la qualità del cibo del cane, è meglio lasciarla nelle mani del veterinario.

Se sono presenti altri segni clinici, come: aumento della sete o della minzione, aumento dell'appetito, prurito, aumento o perdita di peso e comportamento di ricerca di calore, è importante escludere malattie metaboliche che possono causare la seborrea.

 Come viene diagnosticata la seborrea?

Poiché le cause della seborrea sono molto diverse, il veterinario può utilizzare alcune tecniche diverse per giungere a una diagnosi di seborrea. Tra queste vi sono in particolare:

• Citologia cutanea, raschiatura della pelle e prelievo del pelo per escludere malattie parassitarie e dermatiti batteriche/da lievito
• Esami del sangue per escludere condizioni di base come malattie della tiroide, Cushing e diabete ed eventualmente per indagare le allergie
• Test cutanei per indagare le allergie
• Biopsia cutanea per confermare la diagnosi di seborrea primaria

Come aiutare il cane con problemi di seborrea?

Oltre a individuare la causa e a seguire un trattamento appropriato con il veterinario, è possibile migliorare le condizioni della pelle del cane con un programma generale di accorgimenti. In diverse situazioni (per esempio, i disturbi endocrini), la seborrea può essere risolta controllando la malattia di base, ma questo richiede solitamente settimane o mesi. Oltre a trattare la causa primaria, è importante migliorare rapidamente l'aspetto della pelle e dare benessere al cane.

Applicare prodotti topici per regolare la produzione di sebo e scaglie

I prodotti topici anti-seborroici sono destinati a regolare la produzione di sebo o la formazione di scaglie.

I cani con seborrea grassa hanno bisogno di sgrassare la pelle mantenendo una corretta idratazione cutanea. A volte l'eccessiva rimozione del grasso può danneggiare l'epidermide e alterare l'idratazione epidermica, per questo la scelta del prodotto utilizzato è fondamentale. I cani con desquamazione secca hanno bisogno di normalizzare il ricambio delle cellule cutanee, eliminare le squame e idratare la pelle.

Il Seboliance, contenuto nella linea DOUXO® S3 SEB, ha proprietà seboregolatrici, ripristina il normale ricambio cellulare prevenendo la formazione di scaglie e aiuta a prevenire la crescita eccessiva di lieviti che è favorita nelle condizioni seborroiche. L'Ophytrium, in aggiunta ad altri ingredienti complementari presenti nella formula, permette di mantenere una corretta idratazione cutanea, lenire il prurito se presente e prevenire l'adesione di batteri potenzialmente patogeni.

La linea è disponibile in shampoo e mousse per una perfetta complementarietà: lo shampoo viene utilizzato per il bagno iniziale, per rimuovere grasso e forfora, mentre la mousse, applicata ogni 2-3 giorni o secondo le indicazioni del veterinario, permette agli ingredienti un contatto duraturo con la pelle.

Assicuratevi che sia attivo un buon piano di toelettatura

Una spazzolatura regolare del mantello del cane aiuta a rimuovere le cellule morte, permette all'aria di raggiungere la pelle e distribuisce uniformemente gli oli naturali sulla pelle.   

Alimentare con una dieta di buona qualità

Garantire una buona alimentazione e una dieta sana è fondamentale per la salute della pelle. Si può iniziare parlando con il veterinario di un alimento per cani ben bilanciato disponibile in commercio. Inoltre, l'integrazione di alcuni fattori può aiutare il risultato clinico. L'integrazione di acidi grassi (omega-3) è essenziale per la normale funzione delle cellule cutanee e può contribuire a correggere la dermatite seborroica. Gli acidi grassi forniscono nutrimento e consentono una sana produzione di sebo, migliorando così la qualità del pelo e proteggendo la pelle. Un'alimentazione ricca di omega-3 può contribuire a ridurre l'infiammazione e a migliorare la qualità del mantello.

Trattare la causa sottostante sotto la guida del veterinario

Il trattamento comprende ovviamente la correzione della causa di fondo, come il controllo delle allergie alimentari evitando gli ingredienti a cui il cane è allergico, il trattamento delle pulci e il mantenimento di un controllo preventivo delle pulci in futuro, o la diagnosi e la successiva somministrazione di farmaci, secondo le indicazioni del veterinario, per trattare malattie metaboliche come l'ipotiroidismo. Se non si corregge la causa di fondo, è probabile che qualsiasi altro trattamento per la pelle fallisca.

Per i cani con seborrea idiopatica o primaria, l'obiettivo è controllare il problema cutaneo, poiché non esiste una cura definitiva per questa condizione.

Se ci sono segni d'infezione da antibiotici o funghi, si inizierà un ciclo di antimicrobici.

Qual è la prognosi?

I cani affetti dalla forma primaria della malattia necessitano spesso di una gestione a vita; tuttavia, grazie a un po' di tentativi ed errori e alla comunicazione con il veterinario, molti casi possono essere trattati in modo molto efficace. È importante tenere il passo con i prodotti topici e assicurarsi che il cane segua il trattamento antiparassitario più appropriato. Il trattamento e l'intervento precoce faranno la differenza anche nel caso in cui si notino anomalie nella pelle del cane.

Per i soggetti affetti da forme secondarie della malattia, se la condizione di base viene trattata e gestita, la prognosi della seborrea è migliore. L'uso di prodotti topici può contribuire a migliorare rapidamente l'aspetto della pelle e a portare conforto al cane, poiché la gestione della causa sottostante può richiedere settimane o mesi.

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