Conheça os principais problemas de pele em cães

Os problemas de pele são muito comuns em cães e podem variar de algo tão simples como uma comichão devido a pulgas, a infeções recorrentes devido a um problema de pele subjacente ou a outra doença.

Isso significa que a aparência da pele e do pelo do seu cão pode dar muitas informações valiosas, não apenas sobre o estado da pele em si, mas também sobre a saúde geral do seu animal de companhia.

Como saber se o seu cão tem um problema de pele?

Os problemas de pele nos cães podem manifestar-se através de uma variedade de sinais e lesões, incluindo:

• Irritação (prurido) e comichão
• Queda de pelo (alopecia) 
• Irritação e vermelhidão (inflamação)
• Pele escurecida e espessa
• Chagas, feridas e úlceras
• Cicatrizes e crostas
• Pequenos inchaços (pápulas e pústulas)
• Pele seca e escamosa com caspa ou pele oleosa e com mau odor
• Caroços e inchaços (nódulos)

Cães com problemas de pele podem apresentar um ou mais (geralmente mais) tipos destas lesões.

Como a pele é o maior órgão do cão e é facilmente visível (ao contrário dos órgãos internos, como o fígado e os rins), estas lesões costumam ser fáceis de observar. No entanto, elas podem não ser tão visíveis em cães de pelo longo, e a comichão, por exemplo, pode ir e vir, então nem sempre é possível apercebermo-nos.

Além disso, é importante ter em conta que as orelhas também fazem parte da pele do seu cão e muitos problemas que afetam a pele também afetam as orelhas.

 Existem várias condições que podem levar a problemas de pele, desde problemas que se limitam à pele a doenças sistémicas que têm impacto na saúde geral dos cães.

Os parasitas podem causar problemas de pele?

Os parasitas externos não são apenas extremamente incômodos, mas também podem trazer uma série de outros problemas de saúde para o seu cão, incluindo parasitas internos, doenças infeciosas complicadas, infestações domésticas e, também, problemas de pele. Parasitas comuns incluem:

Pulgas

As pulgas são de longe o parasita externo mais comum que afeta os cães. Elas podem estar sepre presentes e, embora a atividade parasitária seja mais pronunciada durante a primavera e o verão, as pulgas podem ser um problema durante todo o ano.

Se o seu cão tiver pulgas, a primeira coisa que provavelmente vai notar é que o cão está com muita comichão. Se passar os dedos no pelo do seu cão, vai poder encontrar pulgas em movimento ou fezes de pulgas, que parecem partículas pretas de poeira.

As lesões cutâneas resultam geralmente do cão se coçar e incluem irritação cutânea, vermelhidão, feridas, crostas e queda de pelo. Cães que são alérgicos a picadas de pulgas são muito mais afetados e muitas vezes desenvolvem infeções secundárias.

 

Ácaros

Existem várias espécies de ácaros que podem aparecer nos cães, sendo os mais comuns o Sarcoptes scabiei, responsável pela sarna canina e o Demodex canis, responsável pela demodicose. As infeções por ácaros são geralmente mais comuns em cães mais jovens.

Sarna – sarna sarcótica

A sarna é uma doença de pele altamente contagiosa que pode ser transmitida a humanos e outros animais de companhia e os cães geralmente apanham sarna pelo contato com outros cães infetados.

Esta doença é muito pruriginosa, porque os ácaros enterram-se na pele. Os cães geralmente apresentam múltiplas lesões na pele, mais frequentemente localizadas na parte inferior ou na barriga, cotovelos, patas, face e orelhas, e incluem pele vermelha, espessa, sem pelos, com crostas.

A gravidade da comichão geralmente é progressiva e a doença também piora com o tempo se não for tratada. Podem desenvolver-se infeções bacterianas secundárias e Malassezia.

Demodicose – sarna demodécica

Os ácaros Demodex estão naturalmente presentes nos folículos pilosos dos cães. Em alguns cães, há um crescimento excessivo desses parasitas que leva à doença de pele, focal ou generalizada.

Porque é que alguns cães desenvolvem doenças de pele devido a ácaros Demodex e outros não, ainda não é totalmente compreendido. No entanto, parece haver uma predisposição genética para a demodicose por exemplo em cães de raça Shar Peis, West Highland White Terriers e Bulldogs Ingleses. Problemas que comprometam a imunidade também parecem estar envolvidos no desenvolvimento da doença.

A demodicose pode ser localizada numa determinada área do corpo, observando-se áreas pequenas, vermelhas e escamosas de pele sem pelos, mais comuns no rosto e nos membros, ou generalizadas (veja a foto). A doença generalizada é geralmente grave e pode ser ainda mais complicada com infeções bacterianas secundárias e por Malassezia. Os cães podem sentir comichão devido à demodicose, mas nem sempre têm prurido.

Infeções de pele, problemas secundários comuns

A pele saudável tem uma vasta população de microrganismos, incluindo bactérias e leveduras, que normalmente atuam como parte da função protetora da pele contra agressões externas. No entanto, quando a pele é agredida, esse delicado equilíbrio é alterado, o que pode levar ao supercrescimento dessas (e outras) populações microbianas, levando a infeções.

Isto significa que infeções cutâneas secundárias podem desenvolver-se como resultado de qualquer doença que comprometa a pele ou que cause comichão.

A pele infetada geralmente parece inflamada, espessa, húmida e/ou com crostas, e geralmente com muito prurido. Também pode ter um cheiro desagradável. Os cães tendem a lamber, esfregar ou arranhar as áreas afetadas para tentar encontrar algum alívio, o que só piora os danos à pele. Problemas e infeções de pele de longa duração e recorrentes tendem a causar alteração na cor e textura da pele, como a pele mais escura e mais espessa (liquenificação).

As infeções de pele podem começar como hotspots, que são áreas localizadas da pele inflamada, podendo muitas vezes ficar infetada, e são muito comuns em cães, especialmente durante a primavera e o verão. Dependendo do tipo de problema subjacente, do nível de comichão do cão e da automutilação subsequente, a gravidade pode variar.

Infeções bacterianas

As infeções bacterianas da pele, também conhecidas como piodermites, são geralmente causadas por Staphylococcus spp. As lesões iniciais podem incluir pápulas, pústulas, que se parecem com pequenas borbulhas que podem conter pus e crostas.

Infeções fúngicas​​​​​​

As infeções fúngicas, ou dermatite por Malassezia, são causadas por Malassezia pachydermatis e tendem a desenvolver-se nas dobras de pele, entre os dedos e dentro do canal auditivo (otite), embora possam aparecer em qualquer parte do corpo. Estas também tendem a ter um cheiro muito particular e uma natureza recorrente.

Dermatofitose 

A dermatofitose é uma infeção contagiosa que os cães podem transmitir ao entrar em contato com animais infetados ou objetos contaminados.

Este tipo de infeção geralmente causa lesões muito diferentes, com uma lesão em forma circular que muitas vezes tem bordas inflamadas (vermelhas), como um anel. No entanto, ao contrário do que o nome sugere, a dermatofitose não é uma doença parasitária. Em vez disso, é causada por um fungo (dermatófito).

Em alguns cães, a dermatofitose também pode causar comichão e o prurido pode piorar se se desenvolver uma infeção bacteriana secundária.

As alergias afetam a pele?

Sim, os cães podem sofrer alergias, assim como nós! Os sinais mais comuns de alergias nos cães são comichão e lesões cutâneas secundárias, como inflamação, feridas, crostas, perda de pelo e infeção.

As lesões são comuns na parte inferior ou na barriga, na virilha, nas axilas, no rosto, nas patas e entre os dedos. No entanto, a distribuição da lesão pode ser altamente variável de cão para cão. As orelhas também são comumente afetadas em cães alérgicos, que são propensos a otite recorrente (infeções de ouvido).

As alergias são causadas por uma reação exacerbada do sistema imunitário dos cães a uma substância inofensiva (alérgeno). Como resultado, é desencadeada uma forte resposta inflamatória, que é responsável pelos sinais que vemos.

As alergias são geralmente categorizadas em 3 grupos principais, dependendo dos alérgenos envolvidos:

• Dermatite alérgica à picada da pulga, quando os alérgenos envolvidos são proteínas presentes na saliva da pulga.
• Alergias alimentares, quando os alérgenos envolvidos são componentes da comida do seu cão.
• Dermatite atópica, quando os alérgenos envolvidos são partículas presentes no ambiente do seu cão, como pólen e ácaros.

No entanto, é difícil distinguir entre os três tipos de alergias, pois todas se manifestam de maneira semelhante e os cães alérgicos são propensos a ter mais que um tipo de alergia.

Existem algumas raças predispostas a doenças alérgicas, como o West Highland White Terrier, Labrador e Golden Retriever, Pastor Alemão, Buldogue Francês e Pug, por exemplo.

Seborreia, facilmente distinguível

A seborreia canina é uma condição de pele causada por um desequilíbrio nas células da pele nova e que estão a morrer durante o ciclo normal de três semanas da pele. A seborreia oleosa é frequentemente caracterizada por uma pelagem e pele gordurosa e muitas vezes um mau cheiro devido ao aumento da produção de sebo. A seborreia seca geralmente apresenta-se como descamação ou “caspa”, pois a falta de sebo irrita a pele. É bastante comum que os cães sofram uma combinação de ambos. A seborreia é na maioria dos casos o resultado de uma condição subjacente, como alergias ou doenças endócrinas, mas pode ser primária, afetando cães mais jovens de certas raças (como Golden Retrievers para ictiose, por exemplo).

Problemas de pele – além da pele

Os problemas de pele podem ser muito mais do que aparentam. Existem várias doenças sistêmicas que podem manifestar-se por meio de lesões cutâneas, razão pela qual os tutores dos cães devem estar duplamente atentos ao lidar com problemas de pele.

Por exemplo, doenças hormonais, como hipotiroidismo, síndrome de Cushing, que são comuns em cães idosos, ou distúrbios relacionados às hormonas sexuais, geralmente provocam perda de pelo de forma simétrica.

A doença autoimune, mesmo que bastante incomum, também se pode manifestar através de lesões cutâneas, afetando muitas vezes o nariz, mas também outras partes do corpo. As lesões são altamente variáveis, mas geralmente também têm uma distribuição simétrica.

Prevenção dos problemas de pele

Existem maneiras de prevenir certos problemas de pele, por exemplo, mantendo em dia os tratamentos contra os parasitas, cuidando e inspecionando a pele regularmente e mantendo a pele do seu cão limpa e nutrida tomando banho quando necessário, usando um champô adequado para animais de companhia. A linha DOUXO® S3 oferece uma variedade completa de produtos inovadores à base de Ophytrium para apoiar a saúde da pele, independentemente do tipo de pele do seu cão.

Estar atento à pele e pelagem do seu cão pode fornecer informações valiosas sobre a sua saúde geral. Se reconhecer algum sinal na pele do seu cão, recomendamos que marque uma consulta com o seu médico veterinário para um check-up completo.