Les hot-spots chez le chien : de quoi s’agit-il et comment les traiter ?

Vous avez remarqué que votre chien lèche, gratte ou mordille une zone spécifique de son corps davantage que d’habitude ? Vous avez repéré une zone de peau rouge, humide et irritée? Il souffre peut-être d’un problème de peau courant : le hot-spot !

Qu’est-ce qu’un hot-spot ?

Le terme officiel est dermatite humide aiguë ou “dermatite pyotraumatique" Autrement dit, les hot-spots sont des symptômes cutanés causés par des lésions auto-infligées (léchage, mordillage ou grattage excessif de la zone affectée) dans le but de soulager les démangeaisons cutanées (le prurit) ou d’atténuer la douleur. Ces hot-spots correspondent donc à des zones de peau inflammée pouvant apparaître à tout endroit du corps, bien qu’ils soient généralement localisés à proximité de la cause sous-jacente. Ils sont souvent très prurigineux, peuvent devenir extrêmement inflammés et sont régulièrement le site d’infections secondaires.

La dermatite aiguë prend généralement la forme d’une zone cutanée rouge, humide, chaude et inflammée pouvant apparaître soudainement, le plus souvent en moins de 36 heures. Le prurit est intense, des sensations de douleur peuvent apparaitre et les chiens peuvent s’irriter la peau jusqu’à saigner. Les hot-spots peuvent produire une sécrétion collante qui formera ensuite une croûte sur la zone atteinte. Ils peuvent également devenir malodorants et sont généralement très visibles car rouges et chauves, mais peuvent parfois être difficiles à repérer lorsqu’ils sont cachés sous des touffes de poils longs.

Les zones atteintes par la dermatite humide sont initialement plutôt petites et proches de la zone concernée par la maladie sous-jacente, rassemblant à des boutons ou des piqûres d'insectes, ensuite elles peuvent s’étendre rapidement à cause du grattage et du léchage intensif. Elles peuvent mesurer quelques millimètres au début, puis représenter de grandes zones inflammées si elles ne sont pas gérées.

Lorsque les hot-spots s’infectent, des papules (de petites surélévations sur la peau) et des pustules (de petits boutons blancs contenant du pus) peuvent apparaître autour de la zone concernée.

Quelles sont les causes des hot-spots ?

La dermatite humide aiguë peut toucher tous les chiens à tous les âges, bien que les races à poils denses y soient plus sensibles. Les mois chauds se prêtent davantage à son développement que les mois d’hiver, notamment en raison de la chaleur et de l’humidité propices à la multiplication des bactéries.

Les causes sont nombreuses : tout ce qui génère des démangeaisons intenses est susceptible d’entraîner un léchage, un mordillage ou un grattage pouvant endommager la peau.

Voici quelques causes courantes :

1. la dermatite par allergie aux piqûres de puces (DAPP) ;
2. les piqûres d’insectes et la présence d’autres parasites ;
3. les allergies de la peau générant des démangeaisons puis des lésions auto-infligées ;
4. les otites externes (infections de l’oreille externe) ;
5. le léchage en cas de stress ou d’ennui ;
6. les blessures et les éraflures qui ne guérissent pas correctement, parfois en raison du léchage ou du mordillage ;
7. les irritations par contact, telles que les piqûres d’ortie ou les produits chimiques corrosifs ;
8. les infections des glandes anales ;
9. les troubles musculosquelettiques qui provoquent de la douleur

La dermatite humide aiguë est génératrice d’inconfort, de chaleur, de démangeaisons et d’inflammations. Le chien atteint mordille et gratte la zone concernée, ce qui aggrave la situation en renforçant l’inflammation de la peau et en introduisant davantage de bactéries. Le hot-spot continuera de s’étendre et de se creuser jusqu’à ce que le cycle soit arrêté.

Quand faut-il consulter ?

Les hot-spots peuvent évoluer rapidement d’un petit point rouge à une large zone de peau inflammée et infectée. Il est essentiel de les gérer au plus vite. Si vous pensez que votre chien est atteint, demandez conseil à votre vétérinaire. Dans l’attente de votre rendez-vous, essayez d’empêcher votre chien d’aggraver la lésion. 

Comment gérer les hot-spots ?

La prise en charge s’effectue en plusieurs étapes :

La tonte

La tonte des poils au niveau de la zone atteinte permet de laisser l’air et la lumière circuler librement et facilite le nettoyage et le soin.

Le nettoyage et le soin

Une fois que le vétérinaire a examiné la dermatite, il peut préconiser un nettoyage et prescrire un traitement pour soigner la zone atteinte. Le nettoyage des hot-spots se fait généralement à l’aide de produits topiques (appliqués directement sur la peau) et pouvant contenir des ingrédients aux effets apaisants, des antimicrobiens (en présence d’une infection) ou une combinaison des deux. En fonction de la situation, votre vétérinaire pourra également prescrire un traitement oral ou par injection pour stopper les démangeaisons, par exemple des corticostéroïdes. Le hot-spot devra être nettoyé, pour en extraire les impuretés et la salive ainsi que pour réduire le nombre de bactéries s’y trouvant (dans le cas d’une infection secondaire) et causant la dermatite aiguë. Les pads DOUXO^® S3 CALM conviennent parfaitement pour un nettoyage du hot-spot en l’absence d’infection secondaire. Si le hot-spot est infecté, les pads DOUXO^® S3 PYO contenant 3 % de chlorhexidine peuvent être utilisés pour procéder à la désinfection. Les produits topiques de la gamme DOUXO^® S3 contiennent de l’Ophytrium, cet ingrédient est utile pour apaiser la peau ainsi que pour renforcer la barrière cutanée endommagée.

Permettre la guérison

Les hot-spots sont longs à guérir, et si votre chien continue à aggraver l’inflammation, le processus de guérison sera plus long encore et les médicaments risquent de perdre en efficacité. Une combinaison de protection peut éviter l’aggravation de la lésion. Veillez à ce que votre chien la porte à chaque fois que vous le laissez sans surveillance et ce durant plusieurs jours. Cinq minutes de lésions auto-infligées peuvent causer des dégâts considérables sur une peau en voie de guérison !

Les hot-spots peuvent-ils être évités ?

La dermatite humide aiguë est courante et peut causer des douleurs et des angoisses. Apprendre à l’éviter est une excellente idée et cela passe par un toilettage approprié du pelage. Faire preuve de vigilance au sujet du pelage de votre chien vous aidera grandement à éviter la formation et le développement de hot-spots.

Exclure les causes sous-jacentes

Les hot-spots sont plus courants chez les chiens avec des prédispositions sous-jacentes au grattage et aux démangeaisons. Une agression aussi anodine qu’une piqûre de puce peut devenir un hot-spot dans certaines conditions. Il est recommandé d’administrer régulièrement des traitements antiparasitaires à titre préventif Les chiens souffrant d’allergies de la peau ont davantage tendance à se gratter ou à mordiller les zones irritées de la peau, ce qui peut donner naissance à des hot-spots.. Si une allergie est suspectée, la diagnostiquer et la gérer de façon appropriée peut aider à réduire la sévérité des démangeaisons pour éviter la formation de hot-spots tout en améliorant la santé de la peau de votre chien. La gamme DOUXO^® S3 CALM peut aider les chiens allergiques à conserver une barrière cutanée en bonne santé ainsi qu’à apaiser les démangeaisons et les irritations lorsqu’ils ont la peau sensible. Si votre chien se lèche ou se gratte davantage qu’à son habitude, parlez-en à votre vétérinaire.

Maintenir une intégrité optimale de la peau et du pelage

Il est recommandé de veiller à ce que la peau et le pelage de votre chien restent propres et en bonne santé pour éviter la formation de hot-spots. Toilettez correctement le pelage en fonction de la race de votre chien, il peut être nécessaire de le tondre durant les mois les plus chauds. Les chiens aux poils longs et denses nécessitent d’ailleurs une attention particulière. Assurez-vous que votre chien se sèche correctement après s’être baigné afin que la peau ne garde pas l’humidité trop longtemps.

Les produits de la gamme DOUXO^® S3 CALM peuvent donner de bons résultats, notamment les shampooings et les mousses à appliquer régulièrement. Ces derniers participent à apaiser la peau et à réduire la tendance au grattage excessif afin d’éviter la formation de hot-spots.

Gérer les causes comportementales

Si votre chien a pris l’habitude de trop se lécher, se mordiller ou se gratter lorsqu’il est stressé ou s’ennuie, il se peut que cela mène à une dermatite humide. Augmenter la stimulation mentale et physique grâce au jeu et à l’exercice physique peut aider, de même que lui aménager un espace sécurisant s’il est sujet à l’anxiété. Vous pouvez consulter un vétérinaire comportementaliste pour obtenir des conseils spécifiques et adaptés.